日本の詩人、童話作家。 岩手県花巻生れ。盛岡高等農林学校卒。
仏教（法華経）信仰と農民生活に根ざした創作を行った。
作品中に登場する架空の理想郷に、郷里の岩手県をモチーフとしてイーハトーヴ（Ihatov、イーハトヴやイーハトーヴォ (Ihatovo) 等とも）と名付けたことで知られる。
彼の作品は生前ほとんど一般には知られず無名に近く、没後、草野心平らの尽力により作品群が広く知られ、世評が急速に高まり国民的作家となっていき、今でも日本には広く愛好者が存在する。
