幕末から明治期の日本の啓蒙思想家、教育家。
諱は範（はん）。字は子圍（しい）。揮毫の落款印は「明治卅弐年後之福翁」。
雅号は、三十一谷人（さんじゅういっこくじん）。
慶應義塾の創設者。
慶應義塾（旧蘭学塾、現慶應義塾大学はじめ系列校）の他にも、商法講習所（現一橋大学）、神戸商業講習所（現神戸商業高校）、北里柴三郎の「伝染病研究所」（現東京大学医科学研究所）、「土筆ヶ岡養生園」（現東京大学医科学研究所附属病院）の創設にも尽力した。
新聞『時事新報』の創刊者でもある。
東京学士会院（現日本学士院）初代会長を務めた。
そうした業績を基に「明治六大教育家」として列される。
昭和59年（1984年）11月1日発行分から日本銀行券一万円紙幣（D号券、E号券）表面の肖像に採用されている。
