日本の小説家・詩人・劇作家・画家。貴族院勅選議員。
日本芸術院会員、文化功労者、文化勲章受章者。名誉都民。贈従三位（没時叙位）。
伝記や美術論も数多い。
姓の武者小路は本来「むしゃのこうじ」と読むが、実篤は「むしゃこうじ」に読み方を変更した。しかし、一般には「むしゃのこうじ」で普及しており、本人も誤りだと糺すことはなかったという。仲間からは「武者」（ムシャ）の愛称で呼ばれた。
華族の出で、トルストイに傾倒し、『白樺』創刊に参加。
1918（大正7）年、宮崎県で「新しき村」のユートピア運動を実践、『幸福者』『友情』『人間万歳』等を著す。
昭和初期には『井原西鶴』はじめ伝記を多作、欧米歴遊を機に美術論を執筆、自らも画を描きはじめる。
戦後、一時公職追放となるが、『真理先生』で復帰後は、悠々たる脱俗の境地を貫いた。
